公元1873年是清朝同治十二年癸酉。因有子鼠，丑牛，……午马，未羊，申猴，酉鸡之说，也叫鸡年。

癸酉年是闰月年，闰六月，全年有十三个月，384天。还是双春年，一个立春在正月初七，公元1873年的2月4日。甲戌年的立春则在癸酉的十二月十八日，即公元1874年的2月4日。在两个立春节气之间的时间段内出生的人都是属鸡的。

1873年的中国正处于半封建半殖民社会状态，清政府腐败无能，西方列强在中国横行霸道，中国人民深受封建主义和外国资本主义的盘剥和压榨，在水深火热中挣扎。

洋务运动开始盛行，以李鸿章等人为首的封建代表人物希望通过洋务运动改变中国落后挨打的局面，以维护摇摇欲坠的封建统治，先后举办了一些近代企业，但在列强的压制下，收效甚微。

世纪的计算：一百年算一世纪。西方以耶稣出生的那年算为公历的公元元年，但是从公元元年到公元99年是没有0世纪这种说法的，称为一世纪，所以世纪总比纪年早以为。

比如公元1800——1899称为19世纪，公元2000年——2099年是21世纪。因此，1873年属19世纪。